Соединённые Штаты Америки – федеративная республика, в состав которой входят 50 штатов, обладающих определенной автономией, и столичный федеральный округ Колумбия. Континентальная часть страны расположена от Тихого до Атлантического океана по всей центральной части североамериканского континента. США граничат с Канадой на севере и с Мексикой на юге.
48 штатов располагаются компактно, а 2 – отдельно: Аляска и Гавайские острова. Аляска занимает самый крайний северо-запад Северной Америки и отделена Беринговым проливом от крайнего северо-востока России. Гавайские острова – архипелаг из 24 островов. Он находится в центральной части Тихого океана и отделен от материковой части США 4 тысячами километров Тихоокеанских вод. Кроме этого, США принадлежат остров Пуэрто-Рико и Виргинские острова в Карибском море, Восточное Самоа, остров Гуам и острова Микронезии (подопечная территория ООН) в Тихом океане и атоллы Уэйк и Мидуэй, оборудованные специально для испытания ракет. Площадь всей страны 9666861 квадратных километров. Самая высокая точка страны находится на Аляске – гора Мак-Кинли (6194 м), самая низменная – Долина смерти (86 м ниже уровня моря) - находится в Калифорнии. Средняя высота территории республики около 760 м над уровнем моря.
Климат США умеренный, на юге – субтропический, континентальный. На северо-востоке и на среднем западе зимы длятся довольно долго, температура опускается ниже 0 С°. В это же время на юге США тепло и солнечно. Самое подходящее время для отдыха в США – осень и весна. На Южном побережье Калифорнии комфортно в любое время года. На Гавайях и на побережье Флориды климат тропический, морской. Острова находятся под влиянием тропических циклонов, и с мая по ноябрь выпадает большое количество осадков.
Общая численность населения – около 263 млн. человек. В основном потомки переселенцев из Европы, около 15 млн. населения представляют лица испано-американского происхождения, мексиканцы и пуэрториканцы. Афроамериканцы составляют всего 12% населения, это около 26,5 млн. Численность индейцев не превышает 1,5 млн.
Америка очень многонациональная страна, многие из народов сохранили свой язык и традиции. Если подразделить население на три группы по расовым признакам, то белые составляют около 84% населения, африканцы – около 12%, азиаты и жители тихоокеанских островов – около 3%, американские индейцы – менее 1%, выходцы из стран Латинской Америки, так называемые «латиносы» – около 9%.
По религиозным направленностям деление происходит таким образом: христиане составляют большую часть верующего населения США, среди них больше всего католиков – 25% населения, далее идут баптисты - 19,4%, методисты - 8%, пресвитерианцы – 2,8%, пятидесятники – 1,8%, епископальная церковь – 1,7%, большое количество жителей принадлежат православной церкви. Среди самых больших нехристианских групп выделяются иудеи – 2%, мусульмане, буддисты, индуисты.
Государственный язык США – английский, а также широко распространены испанский и французский.
